Carlo Contarini nace en Venecia el 5 de julio de 1580 y muere en Venecia el 1 de mayo de 1656; diplomático y político veneciano; 100º dux de Venecia.
Hijo único de Andrea y Elisabetta Morosini. Miembro de la rama de la familia Contarini residente en el Palacio de San Felice en el Gran Canal.
A los 10 días de nacido, falleció su padre. Heredó una fortuna considerable, así como un nombre poderoso y respetado.
En junio de 1598 ya formaba parte del séquito de los cuatro embajadores extraordinarios ante el Papa Clemente VIII que se instalaron en Ferrara.
Entre finales de junio y la primera quincena de julio de 1599 acompañó a Angelo Badoer, enviado especial a Milán para rendir homenaje al archiduque Alberto ya los infantadiretti en Flandes.
Entre abril y mayo de 1600 estuvo, como "caballero privado", con el mismo representante de la República de Venecia en la boda del archiduque Fernando con María Ana de Baviera el 23 de abril en Graz. El joven Contarini demostró su ingenio al resolver brillantemente una disputa entre Badoer y el elector palatino Federico IV, quien se había opuesto a una controversia sobre la precedencia durante la ceremonia.
El 20 de febrero de 1601 se casa con Paolina di Lorenzo Loredan conocida como Paolina Loredano. Su esposa le aporta una dote de 26,000 ducados. Tendrán 4 hijos (dos de nombre Lorenzo, Giovan Battista, Andrea) y 4 hijas (Cecilia, Lorenza, Comelia y Elisabetta. Elisabetta es la única que sobrevive de sus hijos.
El 9 de abril de 1606 fue elegido rector de Feltre.
Entre 1625 y 1638 se convierte gradualmente en podestà en Montagnana, chambelán en Padua, podestà en Serravalle, Motta, Oderzo.
El 15 de junio de 1622 fue nombrado podestà en Verona, donde residió durante dieciséis meses a partir del 20 de noviembre.
Enérgico contra el bandolerismo, causante de demasiadas "malas suertes", golpea al cabecilla Mariotto dal Monte, "ahora en Mantua asegurado", según el informe del 6 de abril de 1624. No da tregua al contrabando, alentado sobre todo por los atractivos precios ofrecidos por los cereales en el "país limítrofe".
El 6 de marzo de 1655 en Venecia, después de la muerte del dux Francesco Molin, se establece que el sucesor (Carlo Contarini) no debe acudir en privado a lugares públicos o frecuentados y los notarios de las Oficinas deben presentarle mensualmente la lista de los procesos inconclusos. Después de que Francesco Molin hubiese sido dux de Venecia, los votantes para dicho cargo optaron por elegir a un hombre de compromiso, lo suficientemente modesto como para no estar alineado con las facciones que dividen el poder veneciano y con la edad suficiente para eliminar los disturbios en ese lugar a toda prisa.
El 27 de marzo de 1655 Carlo Contarini fue elegido 100º dux de Venecia. "Contro sua voglia e senza essere Procuratore di San Marco" (contra su voluntad y sin ser Procurador de San Marcos), Carlos Contarini fue elegido dux mientras se encuentra "nella sua villa nel Padovano" (en su villa en la zona de Padua). Pero su reinado durará poco más de un año, afectado por "infermità che ha la specie d’apoplessia" (una enfermedad que se asemeja a una apoplejía). La elección al nuevo cargo -con todos los compromisos que requería- fue el golpe de gracia definitivo.
Con 76 años, falleció después de solo 13 meses de gobierno, ya debilitado de salud debido a las duras y extremas condiciones de trabajó que sufrió a lo largo de su vida.
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