Isabel Romola de Médici nace en Florencia el 31 de agosto de 1542 y muere asesinada por su marido por presunto adulterio en Cerreto Guidi el 15 de julio de 1576; noble florentina.
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| Isabel de Médici por Alessandro Allori. |
Hija del II duque Cosme I de Médici y de Leonor Álvarez de Toledo. Hermana del II Gran duque de Toscana, Francisco I de Médici y de Pedro de Médici.
Creció en el Palazzo Vecchio y el Palacio Pitti que estaba sufriendo las ampliaciones a las que fue sometido por Cosme y donde se trasladó la familia definitivamente una vez terminado.
En 1553 y con siete años, sus padres la comprometieron con el duque de Bracciano, Paolo Giordano Orsini, perteneciente a la familia Orsini.
El 3 de septiembre de 1558 y con 16 años, se casa con Paolo Giordano I Orsini. Tuvieron 2 hijos (Leonor y Virginio Orsini). Sufrió varios abortos.
Tenía un carácter desenvuelto y resuelto, y estaba casada con un hombre que los historiadores no dudan en calificar como cínico, impulsivo y violento. Muchas veces él se ausentaba debido a sus negocios.
Paolo Giordano I Orsini vivió principalmente en Roma y en su Castillo de Bracciano, en vez de estar con su esposa Isabel quien se quedó en Florencia.
Su padre Cosme de Médici se convirtió en el I Gran Duque de Toscana.
El 17 de diciembre de 1562 en Pisa, República de Florencia, falleció su madre Leonor de Toledo, a donde se había trasladado para aliviar la enfermedad pulmonar que sufría, y que finalmente acabó con su vida. Fue enterrada en la Basílica de San Lorenzo en Florencia.
Isabel se hizo amante del primo de su esposo, Troilo Orsini.
En 1570 su padre Cosme I se casó con Camilla Martelli.
En 1571 nació su hija Francisca Leonor Orsini.
En 1572 nació su hijo Virginio Orsini (futuro duque de Bracciano).
En 1574 su padre Cosme I de Medici abdicó a favor de Francisco I de Médici, retirándose a la Villa di Castello cerca de Florencia.
El 21 de abril de 1574 en la Villa di Castello en Florencia, falleció su padre Cosme I de Medici.
Al fallecer su padre, perdió la protección paterna, y también el apoyo del nuevo Gran Duque, su hermano Francisco I de Médici.
Su marido Paolo Orsini entonces decidió vengarse personalmente de la deshonra a la que se vio sometido y planeo asesinar a Isabel lejos de los ojos indiscretos en la villa que tenían en Cerreto Guidi.
Pocos días antes se había consumado también el asesinato de Leonor Álvarez de Toledo por parte de su esposo Pedro de Médici, hermano de Isabel. La crónica popular describe la vendetta como asfixia directa a manos de Paolo, otras fuentes dicen que fue ahogada en el agua mientras se lavaba los cabellos.
Paolo Orsini alegó en su defensa, que le dio tiempo suficiente para pedir perdón por sus pecados.
Su amante Troilo Orsini, que durante una pelea se encontró implicado en el asesinato de un agente del servicio secreto del Gran duque, fue acusado de planear el asesinato de Francisco I y tuvo que huir a París, donde fue encontrado por un sicario de Francisco y asesinado en 1577. El asesino recibió 300 escudos por el trabajo.
La complicidad de Francisco I de Médici con los asesinatos de su hermana y cuñada, dio pie para muchas habladurías que eran apoyadas por los opositores de la familia Médici. Probablemente fue un objetivo político de las disputas entre los Medici y sus oponentes.
Incluso se llegó a decir que Isabel mantenía una relación incestuosa con su propio padre Cosme de Médici.
Paolo Giordano Orsini no volvió a casarse y se mantuvo al margen de los conflictos de los Médici. Su actuar en contra de su esposa se vio en la época como un hecho justo y una forma honesta de limpiar su honor, siendo inspiración para muchos escritores y poetas de épocas más tardías.
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