Francesco Erizzo nace en Venecia el 18 de febrero de 1566 y muere en Venecia el 3 de enero de 1646; político veneciano; Superintendente de Palmanova; 98º dux de Venecia (10 04 1631-03 01 1646); su dogado duraría 15 años.
Hijo de Benedetto Erizzo y Marina Contarini.
Estudió filosofía y retórica en la Universidad de Padua.
Entre 1590 y 1594 ejerció como savio agli Ordini.
En 1595 fue elegido síndico de Dalmacia.
Entre 1599 y 1600 fue provveditore (intendente) y capitán de la Riviera Bresciana.
En 1601 y 1605 fue savio di Terraferma.
Entre 1605 y 1607 fue lugarteniente de la Patria del Friuli.
Durante la guerra de Gradisca entre Venecia y Austria (1615-1617) fue provveditore de la fortaleza de Palmanova. Fue comisario de campaña.
En 1618 fue elegido procurador de San Marcos y provveditore de la flota.
En 1621 fue nombrado embajador ante el emperador Fernando II, quien le nombró caballero.
En 1622 fue nombrado provveditore generale de Terraferma.
En 1623 fue enviado a Roma para el ascenso al trono del Papa Urbano VIII.
En 1625 fue nombrado embajador en Inglaterra, pero declinó la oferta para volver a ser provveditore generale de Terraferma, alegando problemas de salud.
En 1630 fue nombrado intendente general del ejército veneciano, en el transcurso de la guerra de Sucesión de Mantua (1628-1631).
El 11 de abril de 1631 con 40 votos de 41, demostrando la gran consideración tanto en la nobleza como en la esfera pública, es elegido 98º dux de Venecia, Francesco Erizzo.
El inicio de su mandato coincidió con el Tratado de Cherasco, que puso fin a la guerra de Sucesión de Mantua. También coincidió con el fin de la epidemia de peste desatada el año anterior.
Era superintendente de Palmanova, cuando le llega la noticia de su elección, mientras se encontraba en Vicenza para la erección de unas fortificaciones.
El 28 de noviembre de 1631 bajo el dogado de Francesco Erizzo, se proclama la liberación de la ciudad de Venecia de la peste. El balance es de 47,000 muertos en la ciudad (1/4 de la población) y 100,000 en el territorio.
En 1642 Venecia se vio envuelta en un conflicto con el pontificado, durante las llamadas Guerras de Castro, en las que la República formó una alianza con Toscana y Módena, venciendo a las fuerzas papales, hasta que en 1644 se firmó la paz en Ferrara.
En octubre de 1644, una escuadra de los Caballeros de la Orden de Malta capturó en el Egeo un galeón turco que viajaba a La Meca con altos funcionarios del imperio.
El 30 de abril de 1645 zarpó una flota de 400 barcos turcos, que desembarcó en Creta el 25 de junio.
El 7 de diciembre de 1645 el Senado veneciano ofrece al dux Francesco Erizzo (78 años) el mando de las operaciones militares para Candia en el papel de capitán general.
Venecia se vio envuelta en un incidente que significaría la Guerra de Candía (1645-1669) con el Imperio otomano y que supondría la pérdida de la Isla de Creta.
Falleció sin tener éxito en esta última empresa. Fue enterrado en la Iglesia de San Martín, en Castello, aunque su corazón fue llevado a la Basílica de San Marcos —cerca de la Pala d'Oro—, en reconocimiento de su valentía al aceptar el último servicio para la República.
El corazón de Francesco Erizzo está enterrado cerca de la Pala d'Oro en la Basílica de San Marcos, el mosaico representa un erizo, símbolo de la familia Erizzo, dominado por el cuerno del dux.
Su biógrafo escribe que morirá "pobre si nació no muy rico". Realidad a medias, porque en cambio saldará las deudas de su hermano Nicolò y tendrá 1,400 ducados de renta, derivados de las donaciones recibidas para sus embajadas.
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