Francisco José I de Austria

Franz Josef Karl von Habsburg-Lothringen (Francisco José I de Habsburgo-Lorena) nace a las 9:45 en el Palacio de Schönbrunn, Viena, Imperio Austriaco el 18 de agosto de 1830 y muere en el Palacio de Schönbrunn, Viena, Imperio Austriaco el 21 de noviembre de 1916; archiduque de Austria; archiduque de Austria; emperador de Austria, rey de Hungría, Bohemia, Croacia, Eslavonia, Dalmacia, Galicia y Lodomeria e Iliria; su reinado de 67 años es el cuarto más largo de la historia europea, después de Luis XIV de Francia, Juan II de Liechtenstein e Isabel II del Reino Unido.

Hijo del archiduque Francisco Carlos y de Sofía de Baviera.  Hermano del Fernando Maximiliano (futuro emperador Maximiliano I de México), Carlos Luis y Luis Víctor.  

Fue educado bajo los principios del absolutismo.

A la muerte de Francisco I lo sucedió su hijo Fernando I, Francisco José no estaba en la línea directa de la sucesión.  Como su tío Fernando I sufría de problemas mentales y carecía de hijos, el canciller Clemente Wenceslao Lotario de Metternich ordenó que se lo educara como posible sucesor a la corona imperial.

Durante la Revolución de 1848 el canciller Clemente Wenceslao Lotario de Metternich huyó del país, el príncipe Félix de Schwarzenberg instauró una semi-dictadura y convenció a Fernando I para que abdicara en favor de Francisco José, que de este modo fue proclamado emperador a los dieciocho años de edad.

El 2 de diciembre de 1848 Francisco José con tan solo 18 años asciende al trono del Imperio Austríaco.

Francisco José se convertía en emperador de Austria y rey de Hungría, con dos capitales, Viena y Budapest, con sus respectivos Parlamentos.

Su madre la archiduquesa Sofía de Baviera se fijó en Helena de Baviera, para casar a su hijo Francisco José (futuro emperador Francisco José I); ambas madres acordaron reunirse en Bad Ischl con los dos jóvenes, que sólo se habían visto en una ocasión en Innsbruck; Ludovica se hizo acompañar también por otra de sus hijas, Isabel, la cual encandiló a Francisco José con su encanto, así que decidió casarse con ella pese a las críticas de Sofía; su hermana Helena se sintió rechazada por Francisco José y traicionada por Sissi.    

El 21 de abril de 1854 después de un viaje en carruaje de Múnich a Straubing, el viaje de Sissi continuó en un barco de vapor por el Danubio rumbo a Linz, donde el emperador Francisco José la esperaba.  

El 24 de abril de 1854 contrajo matrimonio con su prima Isabel de Wittelsbach "Sissi" en la Augustinerkirche de Viena.  Tienen cuatro hijos Sofía Federica Dorotea María Josefa, Gisela, Rodolfo Francisco Carlos José y María Valeria.  A Sissi le quitarán a sus hijos al nacer y no influyó en su crianza.  Sufrió las intromisiones de su suegra Sofía, que quiso desde el primer momento influir en la educación de sus nietos.  

En la mañana después de su noche de bodas, su esposo le entregó 12 mil ducados en concepto del "Morgengabe" (el regalo de la mañana), una antigua costumbre de la familia imperial de Austria que consistía en indemnizar a la esposa la mañana siguiente de la noche de bodas por la pérdida de su virginidad.  

El 25 de noviembre de 1856 Francisco José I de Austria e Isabel de Wittelsbach "Sissi" llegan a la ciudad de Venecia, pero la gente es tacaña con las aclamaciones.  La pareja imperial permanecerá aquí durante más de un mes.  Entre 1861 y 1862 permanecerá en Venecia otros 7 meses. 

En 1857 Francisco José decretó la ampliación de Viena, se derribaron los muros, se trazó la Ringstrasse, la gran avenida de circunvalación que se construyó, a modo de anillo, en torno a la ciudad antigua. 

El 29 de mayo de 1857 en un viaje a Hungría, alrededor de las 10:30 falleció su hija mayor Sophie Friederike Dorothea Maria Josepha de Austria (Sofía Federica) de dos años a causa del tifus.  Sissi se culparía toda su vida de la muerte de Sofia Federica.  

Se dice que su hija menor María Valeria en realidad era hija del conde húngaro Gyula Andrássy.  

Sissi auspició las amantes de Francisco José, en las que encontraba el apoyo que ella no supo o quiso darle.  

El 1 de mayo de 1865 se inaugura la Ringstrasse de Viena con un viaje del emperador Francisco José. 

El 4 de noviembre de 1867 Sebastián Lerdo de Tejada responde a SMI Francisco José que los restos de Maximiliano serán enviados a Austria.  

El 4 de noviembre de 1867 el vicealmirante austriaco Wilhelm Tegetthoff solicitó formalmente a Sebastián Lerdo de Tejada la entrega de los restos mortales del archiduque Maximiliano.  

El 28 de noviembre de 1867 los restos mortales de Maximiliano le son entregados para trasladarlos en la Fragata "Novara" con destino a Europa.  

El 5 de abril de 1875 el rey Vittorio Emanuele II de Savoia recibe al emperador de Austria Francisco José para hablar sobre diplomacia internacional.  Este último trae una botella de rosolio, un licor muy apreciado en Europa, como regalo al rey Vittorio Emanuele II di Savoia.

El Vals del Emperador (Kaiser-Walzer) es compuesto por Johann Strauss hijo con motivo de la visita del Káiser Guillermo II a Francisco José I, en Austria, es interpretado por primera vez el 21 de octubre de 1881 en Berlín.

El 26 de enero de 1889 en Viena, Francisco José reprochó a su hijo Rodolfo lo escandaloso de esta relación extramatrimonial y el hecho de que hubiera escrito al pontífice pidiendo la anulación de su matrimonio sin ni siquiera avisarle.  La fuerte discusión hizo que el Emperador sufriera un desvanecimiento y Rodolfo se marchará muy alterado.

En 1889 su hijo, el príncipe Rodolfo y su amante, la baronesa María Vetsera, se quitaron la vida, este acontecimiento se conoce como "el crimen de Mayerling".  Cuando recibió la noticia, Sissi se negó a creerlo, gritándole a su hija Gisela que no le dijera esas horribles mentiras.  Francisco José mandó construir una iglesia donde estaba el coto de Mayerling, donde las monjas todavía rezan todos los días por el descanso eterno de Rodolfo. 

Francisco José I hizo jurar a todos los testigos del suceso que guardarían silencio y comunicó una primera versión poco convincente: Rodolfo había muerto por una apoplejía. De su acompañante simplemente no dijeron nada. Cuando se desataron los rumores por Viena y por las grandes cortes europeas, el Emperador reconoció que su hijo se había suicidado debido a una «enajenación mental».

El 10 de septiembre de 1898 cuando Sisi paseaba por el Lago Lemán de Ginebra, Luigi Lucheni fingió tropezarse con ella, aprovechando el desconcierto deslizó un fino estilete en el corazón de la emperatriz, aunque consiguió reemprender su camino, hasta que cayó mareada; cuando le desabrocharon sus ropas un chorro de sangre broto; falleció ese mismo día.   Luigi Lucheni a quien quería asesinarer a  al príncipe de Orleans, pero este se había marchado el día anterior, entonces decidió hacer de Sissi la víctima casual de su locura.    

El 17 de septiembre de 1898 Viena quedó paralizada por los funerales de la Emperatriz "Sissi", que siguieron el protocolo del siglo XVII:  el cuerpo de la decimosexta emperatriz fue sepultado en la cripta de los Capuchinos de Viena, su corazón se conserva en la Iglesia de los Agustinos, donde se había casado con el emperador Francisco José, y sus vísceras enviadas a la Catedral de San Esteban, Budapest.

Doscientos militares a caballo daban paso a su carroza fúnebre, tirada por seis corceles negros que conducía sus restos mortales a la Iglesia de los Capuchinos.

Fue enterrado entre su esposa Sissi y su hijo Rodolfo muertos de forma violenta.

Su reinado de 67 años 11 meses y 19 días, es el tercero más prolongado de la historia europea, después de Luis XIV de Francia y Juan II de Liechtenstein.