Federico Cantú Garza (1907-1989)

Federico Cantú Garza nace en Cadereyta Jiménez, NL el 3 de marzo de 1907 y muere en Ciudad de México el 29 de enero de 1989; pintor, muralista, grabador, escultor y profesor; autor del símbolo del IMSS "Maternidad".

Federico Cantú Garza - Autorretrato 1929.

Hijo del doctor Adolfo Cantú Jáuregui y de la escritora y poetisa María Luisa Garza.  

Cuando vivía con su familia en San Antonio, Texas, durante la Revolución Mexicana, ya mostraba inquietudes artísticas.  

Federico Cantú Garza - Autorretrato 1934.

En 1921 y con 14 años de edad, se mudó con su familia a Ciudad de México, donde ingresó en la Escuela de Pintura al Aire Libre de Coyoacán, dirigida por el regiomontano Alfredo Ramos Martínez.  

Federico Cantú Garza - Naturaleza muerte con autorretrato.

En 1924 y con 17 años se trasladó a Europa; durante su estancia en París, se relacionó con el grupo de artistas que rodeaban a Pablo Picasso, así como el grupo surrealista que dirigía André Bretón.  

Federico Cantú Garza - Las vírgenes prudentes.

Aprendió la talla directa en el taller de José De Creéft.  

En 1929 contrajo matrimonio con Luz Fabila Montes de Oca.

Perdió tres baúles llenos de dibujos hechos en La Grande Chaumiere, una academia donde mediante unas monedas se podía acceder a modelos en una clase comunal.  

Trabajó como asistente (tlacuilo) de Diego Rivera en la elaboración de los frescos en la Secretaría de Educación Pública.  

 Federico Cantú Garza - Los novios 1936.

Sus años académicos, junto con su esposa la pintora Luz Fabila Montes de Oca los pasan con Frida Kahlo.  

Cofundador del Salón de la Plástica Mexicana y la Escuela Nacional de Pintura, Escultura y Grabado "La Esmeralda".  

Desde 1943 enseñó en "La Esmeralda".  

En 1943 en una visita a San Miguel de Allende, Gto., para impartir un seminario de pintura mural, el crítico y coleccionista McKinley Helm le propuso trabajar sobre los muros de la Parroquiade San Miguel de Allende, a cargo del sacerdote José de Mercadillo; pintó los frescos de La Ultima Cena, La Crucifixión, San Miguel Arcángel, El Cristo Muerto y Dos parejas de ángeles orando.  

Una vez consagrada la capilla, algunas señoras beatas de San Miguel de Allende, criticaron la obra porque los ángeles se parecían a las empleadas del hotel en el que el pintor se hospedaba; explicó que las imágenes tenían un significado profundo que las unía a la identidad de México, de allí que aparecieran en el paisaje nopales y magueyes, que la Virgen y la Magdalena se cubriesen con rebozos y que el Cristo tuviese la tez morena; sin embargo, el sacerdote José de Mercadillo no entendió razones y cubrió con cal y arena las imágenes religiosas; el acto de censura generó un escándalo y el cura trató de corregir su error de una manera torpe:  picó con herramientas el aplanado, de modo que los frescos quedaron irreconocibles.  

Cuando se entero del fallecimiento del cura José de Mercadillo, respondió sarcástico:  "Dios lo tenga en su Santo Seno… ¡pero a fuego manso!".  

Su obra la Madonna del IMSS, la vemos en el logotipo del IMSS, Nuestra Señora del Seguro Social:  una madre que amamanta a su hijo protegida por el Águila Nacional.  

Su mural "El flechador del sol" (1961) tiene una superficie total de 650 metros cuadrados.  

Amigo del poeta francés Antoine Artaud.  

Su obra abarcó acuarelas , óleos, dibujos, tintas, estampados, monotipos , esculturas y murales.  

Sus restos descansan al pie de su mural "Dios Padre y Crucifixión" en la Capilla de la Universidad Intercontinental en Ciudad de México.