John Kenneth Galbraith nace en Ontario, Canadá el 15 de octubre de 1908 y muere en Cambridge, Massachusetts, EEUU el 29 de abril 2006; economista y escritor estadounidense de origen canadiense; profesor en la Universidad de Harvard.
Hijo de Archibald Galbraith y de Sarah Catherine Kendall.
En 1926 en la Escuela Agraria de Ontario de la Universidad de Toronto. Hizo un doctorado sobre economía agraria en Berkeley, en la Universidad de California.
En 1934 la Universidad de Harvard (Massachusetts) lo contrató como docente de la asignatura de economía agraria.
En 1937 se convirtió en ciudadano de los EEUU.
El 17 de septiembre de 1937 en la Iglesia Reformada de North Hempstead, Nueva York, contrajo matrimonio con la escritora Catherine Merriam Atwater conocida como Catherine Galbraith, con quien tiene cuatro hijos (James K., Peter W., Douglas y J. Alan Galbraith); estarían casados durante 68 años.
En 1937 consiguió una Beca en la Universidad de Cambridge, Inglaterra, donde fue influenciado por John Maynard Keynes y conoció a otros grandes economistas como Schumpeter, Piero Sraffa, Michal Kalecki o Joan Robinson.
En 1936 inició su activismo político en el Partido Demócrata.
En 1939 aceptó la oferta de ser docente de la Universidad de Princeton.
Fue editor de la revista Fortune.
En 1961 por su amistad con el presidente John F. Kennedy, aceptó el nombramiento de embajador de los EEUU en la India, donde se convirtió en confidente del primer ministro Jawaharlal Nehru, asesoró al gobierno de la India en materia económica y ayudó a establecer uno de los primeros departamentos de informática en el Instituto Indio de Tecnología en Kanpur.
En 1962 durante un viaje de su esposa Catherine Galbraith y sus hijos a la India, visitaron el estado de Gujarat y el gobernador, para quedar bien con la familia del embajador, les regaló a los niños una pareja de gatos siameses, el nombre de uno de los gatos no se conoce y el del otro, se recuerda por haber sido "Ahmedabad", la ciudad donde habían nacido, pero en casa al gatito era llamado "Ahmed" (uno de los nombres del profeta Mahoma en el mundo islámico); un día, Catherine concedió una entrevista e hizo referencia a su gatito Ahmed, cuando la noticia llegó a Pakistán, se interpretó como un insulto al Islam, la gente se echó a las calles, las instalaciones estadounidenses fueron apedreadas y los trabajadores de la embajada atacados, entonces John Kenneth Galbraith le cambió el nombre al gatito por el de "Gujarat".
En 1971 fue nombrado presidente de la American Economics Association.
En 1973 publicó un relato de sus experiencias "A China Passage".
Desde 1982 ocupó el sillón undécimo de la Academia Americana de las Artes y de las Letras, organización que presidió entre 1984 y 1987.
En 1985 la Asociación Humanista Americana lo nombró el Humanista del Año.
En 1996 recibió la medalla de la Libertad de manos del presidente Bill Clinton.
La biblioteca en su ciudad natal de Dutton, Ontario, Canadá fue renombrada como la Biblioteca John Kenneth Galbraith" en honor de su apego a la biblioteca y de sus contribuciones al nuevo edificio.
Recibió el doctor Honoris causa por más de 40 universidades.
Escribió varias novelas y libros.
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