Mercedes de Acosta nace en Nueva York, EEUU el 1 de marzo de 1893 y muere en Nueva York, EEUU el 9 de mayo de 1968; socialité; poetisa, escritora, novelista, dramaturga, diseñadora de moda y guionista de cine; sufragista y feminista.
Hija de los españoles Ricardo de Acosta y Micaela Hernández de Alba y de Alba. Hermana de Aida, Rita, Maria, Angela y Ricardo de Acosta Jr. Su madre era descendiente de los duques de Alba.
En 1919 publica Mudanzas.
En 1920 se casa con Abram Poole.
En 1921 publica Arcos de vida.
En 1922 publica Calles y sombra.
En 1925 se separa de Abram Poole.
A pesar de los prejuicios del Hollywood de principios del Siglo XX, no dudó en tener relaciones sexuales con otras mujeres. Se dice que tuvo relaciones románticas con actriz sueca Greta Garbo; la bailarina rusa Tamara Karsavina, Tallulah Bankhead, la actriz Marlene Dietrich; la actriz y productora cinematográfica y teatral Alla Nazimova Alla Nazimova; la actriz, productora y directora teatral británica Eva Le Gallienne; la cantante francesa Edith Piaff; la bailarina Isadora Duncan; la actriz teatral, escritora y productora teatral estadounidense Katharine Cornell; la bailarina y coreógrafa estadounidense Maude Adams; la actriz de cine y teatro estadounidense Ona Munson (famosa por su papel de la prostituta Belle Watling en la película Lo que el viento se llevó); la actriz mexicana Dolores del Río. Aunque estas relaciones no han sido corroboradas
Se distinguía por su vestimenta masculina, su cabello peinado hacia atrás con brillantina, sus modales elegantes y su personalidad transgresora y homosexual. Junto a otras famosas personalidades, popularizó el pantalón entre las mujeres de Hollywood.
Su gran amigo, el fotógrafo Cecil Beaton, llegó a apodarla "la furiosa lesbiana".
Por esa época surgió el mítico The Sewing Circle (Círculo de costura) en Hollywood, una red informal de mujeres bisexuales y homosexuales, procedentes de la industria del cine y las artes, cuyo objetivo primordial era la discreción.
También se popularizaron los Lavender Marriages (Matrimonios lila), uniones pactadas con varones (muchas de las veces, también homosexuales) para conseguir cierta aceptación social y profesional.
En 1932 y con 27 años, Greta Garbo posa en toples para Mercedes de Acosta. Mantuvieron correspondencia durante 28 años. Las cartas que Greta Garbo escribía a Mercedes de Acosta han sido claves para hablar sobre su bisexualidad.
En 1960 enferma y quizás por la falta de dinero, escribió su autobiografía "Here Lies the Heart", donde aparecen gran parte de sus relaciones sentimentales, sacando del armario a una innumerable cantidad de estrellas y socialités homosexuales y bisexuales de ambos lados de Atlántico. Esto le granjeó varias enemistades y no pocas críticas, y supuso el fin de algunas relaciones afectivas que se habían prolongado durante décadas.
El 24 de mayo de 1961 falleció su exesposo Abram Poole.
Mercedes de Acosta escribió novela, poesía y teatro. De entre su producción teatral destacan Sandro Botticcelli y Jehanne d’Arc, dos obras escritas para la actriz Eva Le Gallienne
Falleció sola y olvidada.
Se publica Imposeída (Torremozas) con 55 poemas de Mercedes de Acosta.
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