Francesco Foscari nace en Venecia el 19 de junio de 1373 y muere en Auditorium Santa Margherita, Venecia el 1 de noviembre de 1457; noble veneciano; uno de los dux más famosos de la historia de Venecia (1423-1457) en los inicios del Renacimiento; su dogado fue el más largo de la historia de la Serenísima Venecia; duró 34 años y bajo él el Estado de la Tierra alcanzó su máxima expansión.
Padre de Jacopo Foscari. Abuelo de Jacopo Foscarini. Miembro de una antigua familia y muy rica, su patrimonio se enriquece aún más gracias a los "regalos" derivados de dos matrimonios con mujeres nobles de linaje igualmente rico.
En 1400 y con 27 años, abandona el negocio mercantil de su padre para dedicarse a la política.
En 1415 se casa con Maria Priuli.
El 4 de abril de 1423 falleció el dux Tommaso Mocenigo, compitiendo por el puesto de dux de Venecia, perdiendo ante su acérrimo rival Francesco Foscari.
El 15 de abril de 1423 Francesco Foscari es elegido 65º dux de Venecia. Permanecerá en el cargo 34 años, 6 meses y 8 días.
El 23 de abril de 1423 según la resolución del nuevo dux Francesco Foscari, la primera reunión del Maggior Consiglio (Consejo Mayor) se lleva a cabo en una sala renovada. El antiguo asiento (en el ala hacia la Piazzetta) se deja al Senado (Pregadi).
Dirigió una larga y prolongada serie de guerras contra Milán, gobernado por los Visconti, que intentaban dominar todo el norte de Italia, a pesar de la justificación veneciana del "Domini di Terraferma", que fue ofrecida en la oración fúnebre de Foscari, por el senador humanista e historiador Bernardo Giustiniani. Con algunas victorias notables, la guerra fue extremadamente costosa a Venecia, cuya verdadera fuente de riqueza y poder era en el mar.
Durante el dogado de Francesco Foscari, Venecia abandonó a su aliado Florencia. Eventualmente fueron superados por las fuerzas de Milán bajo la dirección de Francesco Sforza, quien hizo las paces con Florencia, sin embargo no así con Venecia.
El 20 de julio de 1437 el dux Francesco Foscari es investido con el vicariato imperial sobre grandes áreas del estado (Treviso, Feltre, Belluno, Padua, Brescia, Bergamo y otros) a cambio del envío de un "retablo" digno de 1,000 ducados como tributo.
El dux de Venecia, Francesco Foscari afirmó que el único con quien habría intercambiado su alma habría sido (san) Lorenzo Justiniano.
El 28 de octubre de 1438 en Venecia, falleció su enemigo Pietro Loredan. La inscripción de su tumba afirmaba que fue envenenado por enemigos desconocidos ("per insidias hostium veneno sublatus"); la leyenda popular atribuye la hazaña al dogo Francesco Foscari. Su rivalidad con Francesco Foscari era tal que cuando Pietro Loredan falleció, se sospechó que Foscari lo había envenenado.
Incluso Francesco Foscari propuso un matrimonio entre su propia hija y uno de los hijos de Loredan, siendo rechazado.
Entre 1438 y 1442 se construye la Porta della Carta en el Palacio Ducal, realizada por Giovanni y Bartolomeo Bon, con el dux Francesco Foscari y el león de San Marco.
Ee 10 noviembre 1438 en Venecia, se celebra el contrato con Giovanni y Bartolomeo Bon para la construcción de la Porta della Carta. En 1439 comenzaron los trabajos para la ejecución de la Porta della Carta. El 9 enero 1440 se termina su construcción. En 1797 la estatua del dux Foscari y el león, que se encontraba bajo la ventana de triple arco apuntado en el primer piso, fue destruida cuando los franceses que entraron en Venecia para intentar borrar lo que aún podía recordar el esplendor y la historia milenaria de la ciudad lagunar. Esta se rehízo más tarde tan pronto como los invasores franceses se fueron. En 1885 el grupo de mármol del dux Francesco Foscari fue copiado por Luigi Ferrari.
En 1445 se casa con Marina Nani.
El 5 de diciembre de 1450 el noble del Consiglio dei Dieci (Consejo de los Diez), Almorò Donà es encontrado muerto en Venecia. Aún sin pruebas, Jacopo Foscari, el único hijo que le queda al dux de Venecia, es acusado del crimen. Jacopo Foscari es exiliado a Candia. Es el comienzo del largo tormento del dux Francesco Foscari.
Su único hijo sobreviviente, Jacopo Foscari, será juzgado por el Consiglio dei Dieci (Consejo de los Diez) por cargos de soborno y corrupción y exiliado de la ciudad de Venecia.
Francesco Hayez realiza El dux Francesco Foscari destierra a su hijo Jacopo bajo el cargo de correspondencia traidora. Una escena de la obra de Lord Byron The Two Foscari (1854).
Bartolomeo Bon esculpió así el busto del longevo dux Francesco Foscari, captando los surcos de sus arrugas.
El 23 de octubre de 1457 después de 34 años de dux (los más largos de la historia), el dux Francesco Foscari se ve obligado a abdicar.
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| Francesco Foscari es destituido por Francesco Hayez |
A los 84 años, disgustado por algunos detractores y atormentado por la muerte de su hijo Jacopo, se retira a su casa de Santa Margherita.
Fue enterrado en la Basílica de Santa María dei Frari en Venecia.
En 1821 George Gordon Byron conocido como Lord Byron publica "The Two Foscari: An Historical Tragedy", una obra de verso en cinco actos, cuya trama esta ambientada en Venecia a mediados del Siglo XV, se basa libremente en la historia real de la caída del dux Francesco Foscari y su hijo Jacopo.
El 3 de noviembre de 1844 en el Teatro Argentina en Roma, Giuseppe Verdi estrena la ópera en tres actos "I due Foscari" i, con libreto en italiano de Francesco Maria Piave, basada en el drama histórico "The Two Foscari" de Lord Byron.
En 2022 Plácido Domingo interpreta al dux Francesco Foscari en I Due Foscari.
Basada en la ópera de Giuseppe Verdi, de ambiente oscuro y gran generosidad melódica, basada en la obra de Lord Byron
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